Hoe help je langdurig zieke medewerkers weer aan het werk?

Aanpak op maat

Werknemers die langdurig ziek zijn geweest, hebben vaak extra steun nodig om weer aan het werk te gaan. Acerta’s onderzoek toont aan dat ruim twee derden van de bedrijven medewerkers na een ziekteperiode opnieuw in dienst neemt. Meestal worden deze werknemers stapsgewijs in hun oude functie gere-integreerd, wat hun herstel bevordert en de kans op een succesvolle terugkeer vergroot.

Sommige medewerkers kunnen echter beter gedijen in een nieuwe rol binnen het bedrijf. In 18% van de gevallen bieden werkgevers een alternatieve functie aan die is afgestemd op de capaciteiten van de herstellende werknemer.

Miet Vanhegen, manager loopbaantransitie bij Acerta Consult, benadrukt het belang van maatwerk: “Werken is vaak bijzonder zinvol zijn bij het herstelproces. Medewerkers geleidelijk laten hervatten, ofwel progressieve werkhervatting, blijkt dan voordeliger te zijn dan wachten tot iemand volledig hersteld is. ‘Op maat’ is de sleutel voor een vlotte re-integratie. Een effectieve re-integratie vraagt om betrokkenheid en flexibiliteit van zowel de werkgever als de werknemer.”

Een solide re-integratiebeleid als employer branding

Re-integratie is niet alleen belangrijk voor de werknemer die terugkeert, maar ook voor het hele team. Werknemers vinden het steeds belangrijker dat hun werkplek aandacht heeft voor zorg en welzijn. Bedrijven die actief werken aan een goede re-integratie van langdurig afwezige collega’s, worden gezien als zorgzame en betrokken werkgevers. Dat maakt hen aantrekkelijker voor huidige én nieuwe medewerkers.

Ondersteuning van de overheid bij re-integratie

De federale overheid ondersteunt werkgevers bij de re-integratie van langdurig zieke medewerkers. Een van de maatregelen is de Werkhervattingspremie ter waarde van 1.725 euro die bedrijven stimuleert om werknemers die minstens een jaar arbeidsongeschikt waren, deeltijds in dienst te nemen of hen progressief te laten hervatten. Dit biedt een financiële stimulans en helpt bedrijven om de brug te slaan tussen ziekte en werk, wat zowel de werknemer als de werkgever ten goede komt. Ook de Vlaamse overheid voorziet enkele tewerkstellingsondersteunende maatregelen, zoals Individueel maatwerk (IMW).

Een win-win voor iedereen

Een goed re-integratiebeleid is cruciaal voor elke werkgever. Het bevordert niet alleen het herstel van langdurig zieke medewerkers, maar versterkt ook het werkklimaat en het werkgeversimago. Met de juiste aanpak en overheidssteun kan re-integratie een win-win zijn voor iedereen.

Geschreven door Miet Vanhegen

Juridisch adviseur